Carro ultracompacto começa a rodar em maio no Japão

A partir de maio, começa a rodar no Japão um novo tipo de carro: o ultracompacto. Alguns são tão pequenos que não dá nem para dar carona. Se depender dos novos modelos que estão vindo por aí, namorar dentro do carro também vai virar coisa do passado. Quem namorou, namorou. Não haverá mais espaço para isso.

Os carros ultracompactos - com lugar para uma ou, no máximo, duas pessoas - têm uma série de vantagens. No Japão, onde as ruas são muito estreitas e as pessoas se preocupam em economizar combustível e reduzir a poluição, as montadoras já estão produzindo seus modelos, que começam a ser testados por 15 prefeituras e empresas a partir de maio.

A grande novidade, lançada este mês no Salão do Automóvel de Genebra, vem da Europa.
O carrinho até consegue ter um pouco mais de espaço interno - para duas pessoas - porque os engenheiros encontraram uma solução genial: ele aumenta e diminui de tamanho. Ele se parece com um ovo ou uma cápsula espacial, que pode ficar na posição horizontal, ou na vertical, reduzindo o espaço que ocupa na rua. Além disso, cada roda gira de forma independente, o que ajuda o carrinho a entrar naquela vaga de estacionamento que parece impossível.

O nome dele é Hiriko, que na língua basca significa "urbano" e foi desenvolvido por um consórcio espanhol e pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts, nos Estados Unidos. Como todos os ultracompactos, o Hiriko é totalmente elétrico. É capaz fazer 125 quilômetros com uma carga.

O carrinho vai ser vendido para prefeituras e empresas que usam o sistema de automóvel compartilhado, ou seja, que pode ser usado por qualquer pessoa. A intenção é que ele seja integrado ao transporte público. Funciona assim: a pessoa vai de trem ou de ônibus até o bairro onde mora. Quando desce na estação ou no terminal, pega o carro para fazer aquele último trecho até sua casa.

Várias cidades já manifestaram interesse em adquirir o carrinho. Na Ásia, Hong Kong. Segundo os fabricantes, uma das cidades interessadas é Florianópolis, no Brasil.